Ngày nay, món mèn mén dân giã đã “bước vào thực đơn” những món ăn trong các lễ hội. Ai muốn thưởng thức món mèn mén, cháo ngô, bánh đúc ngô hay ngô nếp bung với đỗ, lạc... phải báo trước, với nhà hàng hay phải chờ đến các phiên chợ của xứ Mường mới có. Còn món ngô nếp bắp luộc và nướng ăn tức thời thì rất sẵn trong khoảng từ giữa mùa xuân, sang cả mùa hè và đầu mùa thu. Bắp ngô nếp luộc chín, nóng hổi khi bóc lộ ra những hạt ngô trắng ngần mỡ màng, mùi thơm theo hơi khói từ những hạt ngô toả hương ngào ngạt. Khi ăn ta cảm nhận sự mềm dẻo, bùi béo, đậm đà và ngòn ngọt. Còn ngô nếp nướng mùi thơm dậy lên quyến rũ. Bắp ngô trắng ngần trên than hồng từ từ chuyển sang màu vàng vàng rồi màu vàng sẫm. Tiếng nổ lốp bốp vui tai làm cho câu chuyện bên bếp lửa hồng càng râm ran, căn nhà của đồng bào càng ấm cúng.
            Cây ngô nếp được đồng bào các dân tộc ở Mường Khương trồng từ rất lâu đời, ở độ cao trên 1.000m. Cây ngô nếp rất kén đất, phải trồng ở những nương mới phát, và ở những nương màu mỡ cần trồng đúng thời vụ và chăm bón đúng quy trình kỹ thuật mới cho bắp ngô chất lượng cao. Đồng bào các dân tộc ở Mường Khương đều trồng ngô nếp để nấu rượu, làm bánh thờ cúng tổ tiên, để ăn trong những ngày lễ tết, và để dành cho người già, người ốm. Thời kỳ đổi mới, nhờ các chính sách phát triển kinh tế, văn hoá, xã hội miền núi của Đảng và Nhà nước, nông nghiệp Mường Khương khởi sắc. Đến nay, Mường Khương có lương thực, có lúa gạo xuất bán trên thị trường. Cây ngô không còn là cây lương thực chính nữa, trong khi đồng bào vẫn trồng nhiều ngô giống mới làm hàng hoá, nhà nhà vẫn trồng cây ngô nếp giống thuần chủng một phần để ăn một phần làm hàng hoá. Du khách đến với Mường Khương không mấy ai là không có can rượu ngô nếp và vài chục bắp ngô nếp để làm quà. Ngô nếp xứ Mường ngon mà rất rẻ. Chính vụ, tại bến xe trung tâm huyện lỵ và các điểm bán hàng dọc phố từ cửa Hàm Rồng đến Mã Tuyển rất sẵn; 1.000 đồng mua được 8 đến 10 bắp. Đến nương ngô mua còn rẻ hơn. Người bán từ các thôn bản thồ về bán sởi lởi và rất vui, vì số tiền thu được gấp đôi, gấp ba bán ngô hạt trên cùng diện tích. Đất trồng ngô lại được giải phóng sớm 20 ngày đến tháng 1 để nhường chỗ cho cây màu khác phát triển. Ngày nay, đồng bào các dân tộc Mường Khương đang mở rộng diện tích và thâm canh cây ngô nếp. Bà con trồng ngô nếp thành nhiều đợt từ trước Tết, trong dịp Tết và sau Tết Nguyên Đán, có gia đình trồng ngô nếp trong vụ hè thu. Hạt ngô giống nảy mầm lớn lên theo bàn tay cần mẫn của đồng bào, cây ngô vươn mình dưới nắng, tắm mình trong mưa phùn và giá rét, hấp thụ chất dinh dưỡng từ đất màu mỡ, từ những giọt mồ hôi và tình người vùng cao. Khi trổ cờ, đơm hoa thơm ngát nương ngô bạt ngàn ong bướm đến hút mật, giúp cho ngô thêm dày hàng chắc hạt, cho năng suất chất lượng cao.